마시멜로 이야기  

호아킴 데 포사다 / 한국경제신문사
성공하는 사람들은 늘 소수다. 현실에 만족하며 사는 사람들은 너무나 많고 성공을 꿈꾸는 사람은 매우 드물기 때문이다. <마시멜로 이야기>는 여러분이 오랫동안잊고 살았던 '성공'에 대한 지혜로운 성찰들을 담...

미국 스탠퍼드 대학에서 실시한 "마시멜로 실험'은 전세계 사람들의 각별한
주목을 받은 바 있다. 연구원들은 실험에 참가한 아이들에게 달콤한 마시멜로
과자를 하나씩 나누어주며 다음과 같이 제안했다.

"나는 15분후에 돌아올 것이란다. 그깨까지 과자를 먹지않고 참으면, 상으로
한개를 더 줄게."

실험에 참가한 아이들중 3분의 1은 15분을 참지 못한 채 마시멜로를 먹어치웠고,
3분의 2는 끝까지 기다림으로써 상을 받았다.
그런데 놀라운 사실은 그로부터 14년후에 밝혀졌다.

당시 마시멜로의 유혹을 참아낸 아이들은 스트레스를 효과적으로 다룰 줄 아는
정신력과 함께 사회성이 뛰어난 청소년들로 성장해 있었다.
반면, 눈앞의 마시멜로를 먹어치운 아이들은 쉽게 짜증을내고 사소한 일에도
곧잘 싸움에 말려드는 성장과정을 격고 있었다.

또한 마시멜로를 먹지않고 끝까지 참았던 아이들이 대학수학능력시험(SAT)에서
평균 21점이상의 높은 점수를 얻었다. 10여 년 전의 작은 인내와 기다림이 눈부신
성공을 예비하는 강력한 '단서'로 작용한 것이다.

'15분'이라는 짧은 시간이 인생전체를 송두리째 바꿀수 있는 경이로운 '힘'으로
작용한 것이다.

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내가 이런 실험을 하였다면 어떻게 했을까?
먹었을까? 기다렸을까?
지금의 나를 봐서는 먹었을 것 같다..  ㅡ,.ㅡ
기다림.. 인내...


서너살의 어린나이에 그 15분은 정말 길고긴 시간이었으리라...
아무도 먹지말라 말리는 이도 없는 곳에서 달콤함의 유혹은 15분이 아니라
15일 이상이었을 것이다..

기다리는 15분동안 뭘할까? 유혹을 참으며 어떤행동을 할까?

우리의 삶의 곳곳에 숨어 있는 크고 작은 유혹들.. 당신은 어떤가? 흔들리는 가 아님..
그렇지 아니한가?

나이 사십을 불혹(不或)이라 한다.. 유혹에 흔들리지 않는 .....
나도 이제 불혹이 멀지 않았다.. 무섭다...

나중에 아들이 좀더 크면 한번쯤 실험해 볼 만하다..

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